JLPT N4 Grammar List: Master Key Patterns for Intermediate Japanese
If you’ve already conquered the basics of Japanese and passed JLPT N5, it’s time to take your skills to the next level with JLPT N4. This level delves deeper into essential grammar patterns, building on the fundamentals while preparing you for more advanced conversations and reading comprehension. Below, you’ll find a comprehensive list of N4 grammar points to help you structure your study plan effectively.
Why Focus on JLPT N4 Grammar?
- Bridging the Gap: N4 grammar serves as a crucial link between basic Japanese (N5) and more complex structures at N3 and above.
- Practical Use: You’ll encounter these grammar forms in everyday conversations, simple business scenarios, and short written materials like emails or magazine snippets.
- Confidence Booster: A solid grasp of N4 grammar gives you the confidence to tackle longer sentences, express yourself more naturally, and engage with native-level content on a deeper level.
How to Study Effectively
- Combine Grammar & Vocabulary: Pair each grammar pattern with relevant N4-level words to reinforce both areas simultaneously.
- Practice with Real Materials: Use textbooks like Minna no Nihongo II and online resources (e.g., JLPT Official Website) for sample questions and explanations.
- Leverage Online Communities: Platforms like JLPT Sensei offer free articles, practice exercises, and tips from fellow learners.
- NEW KANZEN MASTER BUNPO N4 Book is very helpful for pass JLPT N4.
Backlinks & Resources
- JLPT Official Website – Exam schedules, registration info, and sample questions.
- JLPT Sensei – Grammar explanations and example sentences.
- Minna no Nihongo – Popular textbook series for structured learning.
Below is a detailed table of the JLPT N4 grammar list (commonly referenced by Japanese learners and educators). While the JLPT does not publish an official grammar syllabus, these patterns are widely recognized as core essentials for the N4 exam. Use them to guide your studies and track your progress toward fluency!
| # | Grammar Lesson | 文法レッスン | Grammar Meaning |
|---|---|---|---|
| 1 | 〜ないといけない / 〜なければならない | 〜ないといけない / 〜なければならない | Must do, have to do |
| 2 | 〜なくてもいい | 〜なくてもいい | Don’t have to do |
| 3 | 〜てもいい | 〜てもいい | May, it’s OK to do |
| 4 | 〜てはいけない | 〜てはいけない | Must not do, not allowed |
| 5 | 〜ないでください | 〜ないでください | Please don’t do |
| 6 | 〜てみる | 〜てみる | Try doing (to see how it goes) |
| 7 | 〜てしまう / 〜ちゃう | 〜てしまう / 〜ちゃう | Do something completely / regrettably |
| 8 | 〜たことがある | 〜たことがある | Have done (experience) |
| 9 | 〜たり〜たりする | 〜たり〜たりする | Doing things like A and B |
| 10 | 〜すぎる | 〜すぎる | Too much (excessive) |
| 11 | 〜方 (かた) | 〜方 | Way of doing |
| 12 | 〜そうだ (様態) | 〜そうだ (ようだ) | Looks like, seems (appearance) |
| 13 | 〜そうだ (伝聞) | 〜そうだ (でんぶん) | I heard that… (hearsay) |
| 14 | 〜らしい | 〜らしい | It seems, apparently |
| 15 | 〜かもしれない | 〜かもしれない | Might, may (possibility) |
| 16 | 〜んです / 〜のです | 〜んです / 〜のです | Explanation, emphasis |
| 17 | 〜でしょう / 〜だろう | 〜でしょう / 〜だろう | Probably, I suppose |
| 18 | 〜なければならない (casual: 〜なきゃ / 〜なくちゃ) | 〜なきゃ / 〜なくちゃ | Must do (colloquial forms) |
| 19 | 〜てもかまわない | 〜てもかまわない | It doesn’t matter if…, it’s okay to… |
| 20 | 〜しか〜ない | 〜しか〜ない | Only, nothing but |
| 21 | 〜だけ | 〜だけ | Only |
| 22 | 〜しかない | 〜しかない | Have no choice but to… |
| 23 | 〜ために (目的) | 〜ために | In order to, for the sake of |
| 24 | 〜ために (原因) | 〜ために | Because of, due to |
| 25 | 〜ようになる | 〜ようになる | Come to do, reach a state where… |
| 26 | 〜ことができる | 〜ことができる | Can do (ability) |
| 27 | 〜ように言う / 〜ように頼む | 〜ように言う / 〜ようにたのむ | Tell/ask someone to do something (indirect command) |
| 28 | 〜つもり | 〜つもり | Intend to do, plan to do |
| 29 | 〜たがる | 〜たがる | Someone (3rd person) wants to… |
| 30 | 〜かどうか | 〜かどうか | Whether or not |
| 31 | 〜かい / 〜の (casual question) | 〜かい / 〜の | Informal question ending |
| 32 | 〜ようと思う | 〜ようとおもう | I’m thinking of doing… (intention) |
| 33 | 〜てもらう / 〜ていただく | 〜てもらう / 〜ていただく | Receive an action (someone does for me) |
| 34 | 〜てくれる / 〜てくださる | 〜てくれる / 〜てくださる | Someone does a favor for me |
| 35 | 〜てあげる / 〜て差し上げる | 〜てあげる / 〜てさしあげる | I do something for someone |
| 36 | 〜ように | 〜ように | So that, in order to |
| 37 | 〜のに | 〜のに | Although, in spite of |
| 38 | 〜ので | 〜ので | Because (polite reason) |
| 39 | 〜場合は | 〜ばあいは | In case…, if… |
| 40 | 〜たら | 〜たら | If/when (conditional) |
| 41 | 〜ば | 〜ば | If (conditional form) |
| 42 | 〜なら | 〜なら | If (conditional, focusing on a topic) |
| 43 | 〜ても | 〜ても | Even if…, although… |
| 44 | 〜にくい / 〜やすい | 〜にくい / 〜やすい | Hard to do / easy to do |
| 45 | 〜みたい | 〜みたい | Looks like, appears to be |
| 46 | 〜ようだ | 〜ようだ | It seems that…, it appears… |
| 47 | 〜かもしれない (casual: 〜かも) | 〜かも | Might, maybe (colloquial) |
| 48 | 〜さ | 〜さ | -ness (turning i-adjectives into nouns) |
| 49 | 〜がる | 〜がる | Expressing a 3rd person’s feelings or desires |
| 50 | 〜たばかり | 〜たばかり | Have just done something |
| 51 | 〜ところ | 〜ところ | About to do / in the middle of / just finished |
| 52 | 〜おかげで | 〜おかげで | Thanks to (positive cause) |
| 53 | 〜せいで | 〜せいで | Because of (negative cause) |
| 54 | 〜によると | 〜によると | According to |
| 55 | 〜にとって | 〜にとって | For, from the standpoint of |
| 56 | 〜わけ | 〜わけ | Reason, conclusion (that’s why…) |
| 57 | 〜というわけだ | 〜というわけだ | That means…, that’s why… |
| 58 | 〜てもかまわない (similar to #19) | 〜てもかまわない | It’s alright if…, no problem if… |
| 59 | 〜ずに | 〜ずに | Without doing |
| 60 | 〜ことにする / 〜ことになる | 〜ことにする / 〜ことになる | Decide to do / It has been decided… |
| 61 | 〜んじゃない / 〜のではないか | 〜んじゃない / 〜のではないか | Isn’t it that…? (opinion) |
| 62 | 〜わりに | 〜わりに | Although…, despite… |
| 63 | 〜に違いない | 〜にちがいない | No doubt that…, I’m certain… |
| 64 | 〜ようとする | 〜ようとする | Try to do, attempt to do |
| 65 | 〜てほしい / 〜てもらいたい | 〜てほしい / 〜てもらいたい | Want someone to do… |
| 66 | 〜おう / 〜よう (Volitional form) | 〜おう / 〜よう | Let’s do…, shall we do…? |
| 67 | 〜かもしれません (polite) | 〜かもしれません | Might, maybe (polite) |
| 68 | 〜がする (taste/smell/sound) | 〜がする | To smell, taste, feel (sense-based expressions) |
| 69 | 〜たまま | 〜たまま | Leaving something as is, in that state |
| 70 | 〜べき | 〜べき | Should, ought to |
| 71 | 〜てもらえますか / 〜ていただけますか | 〜てもらえますか / 〜ていただけますか | Could you please…? (request) |
| 72 | 〜っぽい | 〜っぽい | -ish, somewhat, looks like |
| 73 | 〜とおり | 〜とおり | Just as, in the same way as |
| 74 | 〜ながら | 〜ながら | While doing, although (two simultaneous actions) |
| 75 | 〜にくい | 〜にくい | Difficult to do |
| 76 | 〜ように言う (variation of #27) | 〜ように言う | To tell someone to do something |
| 77 | 〜までに | 〜までに | By (deadline), before |
| 78 | 〜うちに | 〜うちに | While still…, before it changes |
| 79 | 〜きっと | 〜きっと | Surely, definitely (adverb used for certainty) |
| 80 | 〜もし | 〜もし | If, in case (used at sentence start for condition) |
| 81 | 〜ておく | 〜ておく | Do something in advance / prepare beforehand |
| 82 | 〜てある | 〜てある | Something is in a state (result of an intentional action) |
| 83 | Passive Form: 〜(ら)れる | 受け身形（〜(ら)れる） | Passive voice (be done by someone) |
| 84 | Causative Form: 〜(さ)せる | 使役形（〜(さ)せる） | To make/let someone do something |
| 85 | Causative Passive: 〜(さ)せられる | 使役受け身（〜(さ)せられる） | To be made to do something |
| 86 | 〜ずに | 〜ずに | Without doing (classical negative stem; e.g., 食べずに = without eating) |
| 87 | 〜(よ)うとする | 〜(よ)うとする | About to do, try to do something |
| 88 | 〜ばよかった | 〜ばよかった | I wish I had, it would’ve been better if… |
| 89 | 〜ばかり (Time/Quantity) | 〜ばかり | Just, only (indicates an approximate or recent action) |
| 90 | 〜ことにする | 〜ことにする | Decide to do something (speaker’s decision) |
| 91 | 〜ことになる | 〜ことになる | It has been decided that… (outside the speaker’s control) |
| 92 | Humble Form: 〜お + Verb Stem + する | 〜お〜する | Humble expression (e.g., お待ちする) |
| 93 | 〜ていただく | 〜ていただく | Receive a favor (humble), e.g., “Could I have you do…?” |
| 94 | 〜(ら)せていただく | 〜(ら)せていただく | Let me do (humble); e.g., “Allow me to…” |
| 95 | 〜てくる | 〜てくる | Do something and come back / a change happening toward the speaker |
| 96 | 〜ていく | 〜ていく | Do something and go away / a change happening away from the speaker |
| 97 | 〜てすみません | 〜てすみません | I’m sorry for doing… (apology) |
| 98 | 〜てもらえますか | 〜てもらえますか | Could you please do…? (polite request) |
| 99 | 〜たらどうですか | 〜たらどうですか | How about doing…? (giving advice) |
| 100 | 〜たところ | 〜たところ | When/after doing something, (I found/discovered…) |
| 101 | 〜てばかりいる | 〜てばかりいる | Do nothing but (always doing one action) |
| 102 | 〜にくい / 〜やすい (Extended) | 〜にくい / 〜やすい | Hard to do / Easy to do (verb stem +) |
| 103 | 〜ておく (Expanded Use) | 〜ておく（再掲） | In preparation for future use |
| 104 | 〜てあげる / 〜てやる | 〜てあげる / 〜てやる | Do something for someone (casual vs. polite) |
| 105 | 〜てもかまわない (Variation) | 〜てもかまわない | It’s okay if…, no problem if… (similar to 〜てもいい) |
| 106 | 〜はず | 〜はず | Should be, I expect that… |
| 107 | 〜つい (Adverb) | 〜つい | Accidentally, unintentionally |
| 108 | 〜にとって (Extended) | 〜にとって | For, from the standpoint of… |
| 109 | 〜に対して | 〜に対して | Toward, with regard to… |
| 110 | 〜について | 〜について | About, concerning… |
| 111 | 〜に関して | 〜に関して | Regarding, related to (slightly more formal) |
| 112 | 〜によれば / 〜によると | 〜によれば / 〜によると | According to… (hearsay/quoted info) |
| 113 | 〜てみせる | 〜てみせる | I’ll show you by doing…, do something as a demonstration |
| 114 | 〜(ら)れる (Honorific Use) | 尊敬形（〜(ら)れる） | Honorific passive (e.g., 先生が言われる) |
| 115 | 〜しかない (Expanded) | 〜しかない | Have no choice but to… |
| 116 | 〜っけ (Casual Question Ending) | 〜っけ | “What was it again…?” (recalling info) |
| 117 | 〜かしら (Casual Feminine Question) | 〜かしら | “I wonder…” (soft feminine expression) |
| 118 | 〜けど / けれど (Conjunction) | 〜けど / けれど | But, although (casual vs. polite) |
| 119 | 〜もの / 〜もん (Casual Reason) | 〜もの / 〜もん | “Because…” (informal explanation, often used by children) |
| 120 | 〜というもの | 〜というもの | Something called… (defining a concept) |
| 121 | 〜において | 〜において | In, at (formal expression of location/time) |
| 122 | 〜に加えて | 〜にくわえて | In addition to…, as well as… |
| 123 | 〜に代わって | 〜にかわって | Instead of, on behalf of |
| 124 | 〜に違いない (Expanded) | 〜にちがいない | No doubt that… (speaker’s conviction) |
| 125 | 〜を中心に | 〜をちゅうしんに | Centered on, focusing on |
| 126 | 〜をはじめ | 〜をはじめ | Starting with, not limited to… |
| 127 | 〜とともに | 〜とともに | Together with…, at the same time as… |
| 128 | 〜つつ | 〜つつ | While doing… (formal variation of 〜ながら) |
| 129 | 〜つつある | 〜つつある | In the process of doing… (ongoing action) |
| 130 | 〜ようがない | 〜ようがない | No way to do something |
| 131 | 〜からこそ | 〜からこそ | Precisely because… (emphasis on cause) |
| 132 | 〜に過ぎない | 〜にすぎない | Nothing more than, merely |
| 133 | 〜せいで / 〜せいか (Expanded) | 〜せいで / 〜せいか | Because of (negative nuance) / Possibly because… |
| 134 | 〜うちに (Extended) | 〜うちに | While still… (before a change occurs) |